Superficies Tenis Diferencias: Arcilla, Césped y Dura

Análisis por el equipo de YJ Deportes

El tenis es quizás el único deporte masivo mundial donde el terreno sobre el cual compites altera fundamentalmente las reglas de la física de la pelota. Un jugador de fútbol sabe que el pasto puede estar más o menos mojado, pero un tenista sabe que competir en París a competir en Londres es jugar dos deportes tácticos completamente distintos.

Si alguna vez te has preguntado por qué Rafa Nadal parecía un dios invencible cuando pisaba Roland Garros, pero los potentes sacadores sufrían una pesadilla en esa misma arena, necesitas entender cómo interactúa el caucho de la pelota verde con las superficies tenis diferencias primordiales de la ATP.

La Tierra Batida (Arcilla / Polvo de Ladrillo)

El rebote: Lento y altísimo.
La arena sagrada: Pensemos en Roland Garros en París o torneos como Roma y Madrid. La arcilla está conformada usualmente de ladrillo rojo o teja triturada (no polvo natural) puesta sobre capas finas de piedra porosa caliza y asfalto.
Cómo cambia el juego: La cama de arcilla es como si chocaras contra una lija arenosa. Cuando una pelota veloz llega, la fricción del suelo le arranca de golpe toda la velocidad horizontal, haciendo que el giro (efecto de rotación o "topspin") "muerda" la arena y catapulte la bola ridículamente alto hacia el pecho del jugador oponente. A esos rivales los mata porque deben retroceder tres metros de la línea del fondo para lograr tocar el cuero.
Quiénes la dominan: Los atletas sumamente pacientes. Tienen la mejor resistencia física porque cada punto puede llegar a los veinte raquetazos seguidos sin que la bola toque base o rebase defensas gracias a las "patinadas suaves". El saque fuerte casi no importa en esta superficie.

El Césped (Grass Courts)

El rebote: Veloz, impredecible y bajísimo.
Tradición británica: Su santuario inmaculado es Wimbledon (hecho con césped centenario de centeno natural vivo (100% perenne). Cada resbalón duele.
Cómo cambia el juego: El pasto cortado a milímetros actúa contrariamente a la arcilla. Patina a la perfección. La fricción del caucho verde es mínima. Por ende, la bola no sube y no pierde velocidad frente al pique; el saque potente se resbala deslizándose por debajo de la altura ideal de tus zapatos para volear y devoluciones cortadas y rectas son oro.
Quiénes lo dominan: Atletas gigantes asquerosamente veloces con tiempos de respuesta ninja pura para frenar agresiones. Federer y Djokovic. Sacar rápido significa medio ticket ganador y jugar junto (pegado) encima de la mismísima red ahogando cualquier globo alto cruzado que pudiese haber.

Canchas Duras (Hard Courts)

El rebote: El equilibrio perfecto. Medio y honesto.
El estándar global: Se componen tradicionalmente de concreto asfáltico (como pavimento de carreteras) con un par de capas químicas sintéticas plásticas coloridas o acrílico pintado rugoso encima que le da textura (usado tanto en US Open, Indian Wells, como el asfalto azul australiano del Australian Open).
Cómo cambia el juego: No hay rebotes sorpresa de rocas escondidas traicioneras como en suelo de Europa, ni tampoco patinazos en verde pasto húmedo resbaloso londinense: el cemento es confiable. La pelota te rebotara como dicten las matemáticas geométricas siempre igual. De velocidad rápida pero rebotando a cómoda altura de cintura, castiga excesivamente las articulaciones rodilleras pero es generosa para dar espectáculo de la bola siempre lista.
Quiénes la dominan: Absolutamente todos. Los todoterrenos que manejan golpes planos cruzados profundos. Es un patio de juego donde importa más el puro nivel de la habilidad de técnica propia y resistencia a climas (al concreto le gustan arder de calor sofocante y transferir la luz), siendo la superficie democrática final donde se juega entre un 60 y el 65% total la carrera y tour mundial general del tenis profesional actual regular.

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Ver también: La Física detrás del Saque en el Tenis: Cómo Alcanzar los 200 km/h